北宋真宗年间，翰轩书院院正令媛秦香莲因天姿国色、才艺双全名震均州城。官宦商贾纷纷上门提亲，秦父却一心要让女儿嫁作王妃。当朝太师之子庞虎逼婚，秦香莲失慎落水，顺江而下被墨客陈世美(陈浩民 饰)所救。在陈世美的陪同下，已然失忆的秦香莲回城寻亲，路遇流落民间的昭阳公主赵昭(吕晶晶 饰)。秦陈二人 情投意合，更发明彼此原是两小无猜，单恋的赵昭时时暗使奸计。均州城中，秦香莲要赞助陈世美进入翰轩书院，要珍爱这一段纯净的爱情，同时还须顾及秦府与父母安危……庞虎等人频频施难，陈世美蒙冤入狱。最终，秦香莲竟不吝自毁名节，法场救“夫”，与秦父三击掌反落发门，嫁入陈家。 一夜之间，身份陡转，秦香莲冒死粉饰沉痛，陈母(刘雪华 饰)对贤良淑德的秦香莲额外满意。岂料二人婚后，陈母才得知秦父竟是杀夫敌人。秦香莲一心操持家务，侍奉婆母，陈母却要将秦香莲赶落发门。仁慈的陈母欲以危险自己来达到目的，却让儿子儿媳伤得更深。秦香莲无意难堪婆婆而离家，陈世美却因种种由头欲入赘秦府，秦香莲几番阻拦不及，陈世美最终得知秦父身份……
